Монография «Ку-Клукс-Клан» (1884), написанная Дж.К. Лестером и Д.Л. Уилсоном, была в переработанном виде включена в состав сборника Battles and Sketches of the Army of Tennessee (редактор и составитель – Бромфильд Л. Ридли, бывший офицер штаба генерал-лейтенанта А.П. Стюарта), изданного в 1906 г. издательством Missouri Printing & Publishing Company. Замечу, что авторская версия событий, включая хронологию, несколько (а кое-где - значительно) отличается от общепринятой.
В фолиантах американской истории не найти более загадочной главы, чем та, которая носит название «Ку-Клукс-Клан». Тайны «Невидимой Империи» – а Клан знали и под этим именем, - никогда не были раскрыты полностью. Клан просто исчез из жизни южан подобно тому, как появился в ней, – окутанным покровами глубочайшей секретности. Его члены отказались делиться тайнами своего ордена, а посторонние проникнуть в них не смогли. Даже специальный комитет, назначенный Конгрессом, был обескуражен итогами длительного и тщательнейшего расследования. Многие тома отчетов, отражающих результаты деятельности этого комитета, не проливают свет на то, когда, где и кем был создан Ку-Клукс-Клан. И только сейчас пришло время донести до общественности истинную историю рождения, взлета и падения «Невидимой Империи».
Обстоятельства, о деталях которых вряд ли уместно здесь упоминать, предоставили автору возможность не только ознакомиться с историей Клана, но и рассказать о ней на этих страницах. По очевидным причинам, имена отдельных личностей не будут названы, но читатель может быть уверен, что повествование основано на информации, поступившей из точных и не подлежащих сомнению источников. Автор не будет притворяться, что он понимает смысл секретных знаков и тайных жестов и знает пароли ордена. Они не становились достоянием гласности в прошлом и, наверное, о них не узнают никогда. Мы собираемся лишь изложить некоторые факты, относящиеся к ордену и имеющие определенную историческую и философскую ценность. А честное и откровенное истолкование этих фактов и вплетение их в канву удивительных эпизодов истории нашей нации пусть выпадет на долю тех, кто изучает человеческую природу, или же тех, кто посвятил себя политике.
Народные недовольства, распространяющиеся со скоростью эпидемий и вызывающие волнения в национальных масштабах, возникают довольно часто. Но движение Ку-Клукс отличается от всех остальных тайных организаций причинами, его породившими, и источниками, его питавшими. Оно прекрасно иллюстрирует ту странную и несокрушимую власть, которую всё непонятное и мистическое имеет над разумом людей любого класса и происхождения; оно также рисует картину того, как обычные люди – в силу внешних условий и определенных социальных предпосылок, а также, отчасти, по причине собственного несовершенства, могут внезапно оказаться в бушующем море страстей и быть унесенными течением в направлении, противоположном установкам рассудка и здравого смысла.
Принято считать, что движение Ку-Клукс было зачато в злобе, выношено в предрассудках и ненависти, рождено для беззаконий, насилия и убийств. Обстоятельства, благодаря которым Клан приобрел известность и скандальную славу, действительно, давали все основания так предполагать. Иной трактовки многим и представить невозможно, тем более, что такую оценку деятельности Клана подтвердил своим расследованием авторитетный комитет Конгресса. Да, отчет комитета правдив, но его правда – фрагментарна, она не освещает всю историю целиком и оставляет впечатление того, что Ку-Клукс-Клан был задуман и действовал исключительно из недобрых намерений. Имеет ли подобный вывод право на существование – судить самому читателю, добравшемуся до конца этого рассказа.
Ку-Клукс-Клан мог возникнуть только благодаря уникальным социальным, общественным и политическим отношениям, установившимся на Юге в период 1865 - 1869 гг. Он был их продуктом – в такой же степени, в которой малярия является последствием болотных испарений и жары. Его колыбелью являлся городок Пуласки, графство Джайлс, штат Теннесси, в котором тогда проживало чуть более двух с половиной тысяч человек. До начала войны горожане отличались благосостоянием и благочестием; первое было утрачено во всеобщем послевоенном крахе, второе осталось неизменным. Даже при близком знакомстве с местными жителями в них нельзя разглядеть следы дьявольской злобы, которую кое-кто считает неизменным атрибутом характера людей, в среде которых родился Ку-Клукс-Клан. Напротив, в Пуласки можно найти и колледж для молодых людей, и женскую семинарию, получающие щедрые пожертвования со стороны горожан.
Именно в этом городе в 1866 году слово «Ку-Клукс» впервые сорвалось с человеческих губ. Именно в этом городе началось движение, быстро охватившее огромный регион от Вирджинии на севере до Техаса на юге, и сотрясавшее всю страну в течение нескольких лет, когда в адрес Клана выпускали гневные прокламации президент США и губернаторы, а ради борьбы с ним принимали суровые постановления законодательные собрания Союза и штатов. Именно в этом городе были совершены грубые ошибки и произошли противозаконные насильственные деяния, связываемые с именем «Ку-Клукс-Клан». Пока продолжалось организованное существование Клана, Пуласки считался его постоянной столицей, там же проживали его самые высокопоставленные и влиятельные вожди. Поэтому наш рассказ будет касаться, прежде всего, истории развития Клана и его подавления не где-нибудь, а в Теннесси.
Для лучшего понимания природы эволюции этого движения необходимо сразу отметить, что история Клана подразделяется на два различных и четко обозначенных периода. Первый период включает в себя месяцы с момента создания организации в 1866 году до лета 1867 года. Этот период, хотя он и менее интересен, следует описать детально в силу его значения для развернувшихся далее событий.
После окончания войны в 1865 году молодые жители Пуласки, избежавшие гибели на полях сражений, вернулись домой - и обнаружили себя в непривычном для них состоянии вынужденного бездействия. В определенном смысле, оно оказалось мучительнее, чем оставленные в прошлом военные тяготы. Безделье, последовавшее за постоянным напряжением армейской жизни, было невыносимым, тем более, что мест для применения бурной энергии почти не осталось. Они не могли заняться бизнесом или вновь обратиться к своим старым профессиям. Их деловые навыки не выдерживали конкуренции. Ни у одного из них не было капитала, достаточного для ведения самостоятельного хозяйства или создания торгового предприятия. Полное отсутствие увеселений и развлечений, типичных для любого общества в его нормальном состоянии, также не способствовало выходу накапливавшегося пара.
Июньским вечером 1866 года несколько молодых людей встретились в конторе одного из самых процветающих адвокатов Пуласки. В ходе беседы кто-то произнес: «Джентльмены, а не создать ли нам какой-нибудь клуб или организацию?» Предложение было воспринято с энтузиазмом. Расставаясь, они договорились снова собраться в этом же месте на следующий день и привести с собой проверенных и надежных друзей. В назначенное время пришли восемь или десять молодых людей.
Выборы председателя и секретаря ознаменовали собой создание нового клуба. Все его члены оказались единодушны в определении стоящих перед ними целей, каковыми стали приятное времяпровождение и увеселения. Остаток вечера прошел в спорах о том, как лучше добиться наиболее полной реализации этих целей. Были назначены два комитета, одному из которых предстояло найти подходящее название для клуба, а другому – подготовить его устав и разработать ритуал приема новых членов. На этом товарищи решили разойтись, чтобы встретиться через неделю и выслушать отчеты комитетов.
За пару дней до заседания случилось так, что некоему состоятельному и уважаемому жителю Пуласки пришлось отправиться в деловую поездку в Коламбус, штат Миссисипи, в которую он взял и всю свою семью. На время отсутствия он попросил одного из главных организаторов нового клуба присмотреть за домом, и этот молодой человек пригласил друзей составить ему компанию. Соответственно, изменилось и планируемое место встречи – с юридической конторы на богатый частный дом. Что же касается хозяина, то он благополучно пережил эпоху Ку-Клукс-Клана и мирно скончался в полном неведении относительно того, что именно в его жилище эта организация начала приобретать завершенную форму. Позднее, этот дом перешел в собственность известного судьи Х.М. Споффорда, а в настоящее время в нем проживает его вдова.
Члены комитета, призванного предложить название клуба, признались в начале собрания, что задача оказалась очень сложной, и они с ней не справились. Они рассказали, что попробовали найти или даже придумать слово, которое бы в определенной степени намекало на характер и цели общества. Было упомянуто несколько названий, которые рассматривал комитет, в том числе, прозвучало «Куклос» - греческое слово, обозначавшее обруч или круг. В этот момент кто-то из присутствующих выкрикнул: «Давайте лучше назовемся Ку-Клукс!», а его сосед добавил: «Клан». Это предложение было тут же одобрено. Таким образом, вместо того, чтобы, как первоначально планировалось, принять название, имеющее определенное значение, они выбрали слово, кажущееся совершенно бессмысленным всем, кроме членов клуба.
Этот, на первый взгляд, незначительный и явно случайный инцидент сыграл важную роль в развитии организации, столь оригинально названной. Оглядываясь назад на историю Клана, нельзя удержаться от вывода, что орден вряд ли бы смог достичь тех размеров, до коих он вырос, и того могущества, коим он стал в итоге обладать, если бы у него не было этого бессмысленного, но мистического имени. Назови они себя «Веселые ребята», «Дельфы», или еще как-нибудь, то их организация имела бы, без сомнения, лишь тот локальный и эфемерный характер, на который, собственно, ее творцы первоначально и рассчитывали.
Сотни других обществ создавались точно так же, как и Клан, но, в отличие от него, достаточно быстро канули в лету. В нашем же случае мы наблюдаем сверхъестественную силу самого названия «Ку-Клукс-Клан». Пусть читатель попробует произнести его вслух. Разве не похожи эти звуки на стук костей, ударяющихся друг о друга? Сила этого названия не ограничивалась тем впечатлением, которое оно оказывало на публику. Хорошо известно, что члены Клана первыми почувствовали на себе его необычное влияние.
Они приняли мистическое название. Теперь же следовало изменить первоначальный план действий – так, чтобы всё, связанное с орденом, гармонировало с его именем. По-прежнему, целью являлось развлечение, но вот методы достижения этой цели становились отныне тайными и загадочными. Поэтому, когда на обсуждение поступил доклад комитета по разработке устава и ритуалов, его рекомендации были изменены в соответствии с новой идеологией. Доклад в том виде, в котором его приняли, предусматривал следующие звания членов Клана:
- Великий Циклоп, или высшее должностное лицо
- Великий Маг, или вице-президент
- Великий Турок, или маршал
- Великий Казначей, или заведующий кассой
- два Ликтора, отвечавших за внешнюю и внутреннюю охрану «логова» (так стали назвать место собраний Клана).
От членов Клана требовалось одно-единственное обещание: сохранять полное молчание об ордене и обо всём, с ним связанным. Это обязательство налагало запрет на раскрытие факта собственного членства в Ку-Клукс-Клане или имен других членов, а также на прямое приглашение в Клан посторонних лиц. Последнее требование было действительно особенным и появилось на свет по двум причинам. Во-первых, оно соответствовало намерениям Клана казаться как можно более таинственным и играть на любопытстве публики. Во-вторых, что гораздо важнее, это условие было призвано предотвратить те неприятности, которые могли бы последовать за приглашением в организацию. Они хотели иметь в запасе возможность в любой момент заявить новичкам: «Вы здесь исключительно по вашему собственному решению, мы вас не приглашали».
Разумеется, пополнение рядов Клана являлось крайне желательным процессом, и приток новых членов нельзя было заменить ничем другим. Но клансмены достаточно хорошо знали человеческую натуру: создавая впечатление о полной закрытости Клана и жестком отборе членов, они рассчитывали на то, что как раз эти слухи и будут привлекать большое количество новичков. В итоге, таковая позиция доказала свою полную состоятельность и разумность.
Каждый член Клана был обязан иметь при себе следующее обмундирование:
- белую маску с отверстиями для глаз и носа
- высокий картонный головной убор фантастического вида, добавляющий роста тому, кто его носил
- плащ или сутану, достаточно длинную, чтобы скрыть всю фигуру.
Официальные требования к цвету и фактуре материи отсутствовали, их определяли индивидуальные вкусы и фантазии клансменов. Каждый выбирал для себя то, что представлялось наиболее пугающим, прихотливым и способным вселить трепет в сердца непосвященных, в итоге, разноцветные сутаны самых невероятных покроев придавали собраниям клансменов истинно гротескный вид. Кроме того, члены Клана имели при себе маленькие свистки, с помощью которых, используя специальную систему сигналов, они общались между собой.
Всё это, разумеется, вызывало у публики дополнительное любопытство, приближая клансменов к их первоначальной цели – развлечься и повеселиться от души. Несколько юношей, которых эпоха лишила не только возможности заняться делом или овладеть профессией, но и доступа к естественным радостям общественной жизни, пытались, таким образом, всего лишь приятно проводить время и занять себя хоть чем-нибудь. Деятельность по организации Клана стала для них и отдыхом, и работой.
Продолжение следует
