История создания.

Железный Крест, наверное, наиболее известная германская награда. Его история уходит своими корнями в 1813 год, когда прусский король Фридрих Вильгельм III впервые учредил эту награду во время войны за освобождение Пруссии от войск Наполеона. Это был орден за определённую военную компанию, поэтому он учреждался ещё дважды: в 1870 году, во время франко-прусской войны, и в 1914 году в ходе Первой Мировой войны. Несмотря на поражение Германии в Первой Мировой войне, Железный Крест оставался символом воинской доблести германской армии в годы между войнами. Железный Крест символизирует доблесть старых прусских воинов, великие победы эры Бисмарка и храбрость немецких солдат Первой Мировой Войны.

В первые часы после начала Второй Мировой войны А.Гитлер добавил Железному Кресту свои политические символы. Железный Крест немедленно стал самой крупной и узнаваемой военной наградой Третьего Рейха. Железный Крест, сохранивший свою форму такой, как она была создана Карлом Фридрихом Шинкелем, сначала стал германской наградой (до этого он был исключительно прусской наградой). 1 сентября 1939 года были учреждены 4 степени Железного Креста: 2-ая степень, 1-ая степень, Рыцарский Крест к Железному Кресту и Большой Крест к Железному Кресту. К концу войны количество степеней Железного Креста увеличилось до восьми.

Чтобы отличать тех, кто уже получил Железный Крест 1-ой или 2-ой степени в ходе Первой Мировой войны, и снова был отмечен этой наградой в период Второй Мировой войны, были учреждены колодки Железного Креста образца 1939 года 1-ой и 2-ой степени. Хотя Железные Кресты двух первых степеней и колодки были широко распространены, но удостаивались этой награды только те, кто действительно заслужил её. Рыцарский Крест и его последующие добавки давались уже гораздо реже, и его обладатели практически немедленно становились национальными героями Третьего Рейха благодаря министерству пропаганды. В соответствии с традицией, награждаемый Железным Крестом более высокой степени, должен был уже иметь эту награду всех предшествующих степеней. Железные Кресты разных степеней могли носиться одновременно.

Железным Крестом награждались солдаты и офицеры всех родов войск Германии и её союзников. Сначала Железный Крест позиционировался исключительно как воинская награда, но позже ею удостаивались и служащие полувоенных или гражданских организаций: полиции, пожарных команд, железной дороги и “Гитлерюгенда”. Лента к Железному Кресту за не боевые заслуги не вручалась, но, как компенсация, вручалась лента к Кресту за Военные Заслуги, цвета которой были обратными к ленте Железного Креста за боевые заслуги.

Железным Крестом награждались не только те, кто проявил храбрость перед лицом врага, но и за успешное планирование военных операций и за общие заслуги перед Третьим Рейхом. Также им награждали за превосходные командирские способности, и многие офицеры получили эту награду за достижения людей, находившихся под их командой.

После войны изображение свастики и её публичный показ стали противозаконными. Та же участь постигла и все награды с её изображением. Тем не менее, в 1957 году, законодательство Германии изменилось и позволило снова носить Железный Крест тем, кто был награждён этой наградой в ходе Второй Мировой войны. Все нацистские символы с Железного Креста были ликвидированы. Это решение имело огромную важность, утвердив Железный Крест как символ воинской доблести, а не как политическую награду.

Железный крест 2-го класса.

Был утвержден 1 сентября 1939 года. Эта награда могла быть вручена личному составу армии, флота и партийных организаций за проявленные храбрость и героизм в отдельно взятом боевом эпизоде. На начальном этапе войны, претенденты на награду проходили жёсткий отбор. Позднее, вплоть до последних дней войны награждение Железным Крестом 2-го класса стало более либеральным. Тем не менее, награждение такой наградой считалось большой заслугой, и кавалеры Железного Креста 2-го класса с гордостью вспоминают свои подвиги, за которые удостоились его.

Крест состоял из трех частей: железной основы, а также лицевой и наружной рамок. Данная оправа в большинстве случаев изготавливалась из серебра, а также так называемого "немецкого серебра" – сплава меди, цинка и никеля. Некоторые же последние военные экземпляры содержали только цинк. Основа выполнялась из чистого железа, за исключением морских наград. Последние в свою очередь изготавливались из черненой латуни для ношения в условиях морского климата. Крест имел диаметр 44 мм и миниатюрную свастику, располагавшуюся в центре схождения лучей. На нижнем луче был выбит год основания награды в Третьем Рейхе – 1939. Задняя часть креста была чистой, за исключением указания года 1813 на нижнем луче - дата официального учреждения Железного Креста как награды.

Награжденный Железным крестом 2-го класса носил чёрно-красно-белую ленту, продетую сквозь вторую петлицу мундира. В случае получения пристежки 1939 года, которая носилась слева на нагрудном кармане, обязательно добавлялась наградная лента, продетая через вторую петлицу униформы. Железный крест носился слева на груди на булавке.

Награда доставлялась несколькими способами. Либо в голубом бумажном конверте с названием награды, написанным готическими буквами (Eisernes Kreuz 2-nd Klasse), либо в специальной кожаной коробочке. Последний способ применялся для лиц достаточно высокого звания. Награжденный получал соответствующие запись и штамп в свою солдатскую книжку, а также сопроводительные документы. Документ мог написан готическим или обычным шрифтом с указанием имени, звания, названия части и класса присвоенной награды. Обычно не записывалось, за что была присвоена данная награда, но в редких случаях описание помещалось на обратной стороне документа, где еще раз проставлялись подпись и печать.

Точная дата первого награждения Железным крестом 2-го класса неизвестна, однако это произошло в первые дни польской кампании.

Всего же более 3 млн. человек получили эту награду (включая пристежку для нее). Эта награда присуждалась также гражданам других стран, воевавшим на стороне Германии. Известно, что 39 женщин были удостоены этой награды (Железный Крест первого класса получили только две женщины).

 Кроме того, известны случаи коллективного награждения, как, например, награждение сразу 1300 человек 1 апреля 1941 года.

Пристежка к награде была введена для тех, кто уже получал ранее Железный крест 2-го класса 1914 года, но вновь отличился уже во время Второй мировой войны. Первоначально награда изготавливалась из серебра, однако с дальнейшим ходом военных действий серебро заменили вначале на металл, покрытый серебром, а затем просто на цинк. Пристежка имеет форму орла с распростертыми крыльями, держащего в когтях свастику. Ниже свастики на пластинке в форме трапеции проставлена дата – 1939. Размеры награды 32 х 31 мм. В дополнение к оригинальной награде получатель мог заказать ее уменьшенную копию 25 х 25 мм.

Железный крест 1-го класса.

Был утвержден 1 сентября 1939 года. Им награждался личный состав Вермахта, войск СС, нацистских партийных организаций, ранее представленные к награждению Железным крестом 2-го класса или пристежкой этого класса, за выполнение от 3 до 5 особо трудных заданий и проявления отваги в бою. Для морских офицеров, помимо вышеуказанных условий, существовало еще одно – потопление кораблей общим водоизмещением не менее 50 тыс. тонн. Относительно офицеров люфтваффе существовало свое условие: накопление 5 баллов – 1 балл за уничтожение одномоторного самолета, 2 балла – за уничтожение двухмоторного самолета и З балла – за четырехмоторный самолет. Все баллы удваивались за боевые действия в ночное время.

Точная дата награждения первого награждения Железным крестом 1-го класса не известна. Общее количество награжденных более 450 тыс. человек (включая награжденных пристежкой для этой награды).

Крест имел диаметр 44 мм и миниатюрную свастику, располагавшуюся в центре схождения лучей. На нижнем луче был выбит год основания награды в Третьем рейхе – 1939 год. Пристежка полностью повторяла форму своего аналога для награды 2-го класса, однако в данном случае размах крыльев у орла был несколько шире (44 мм). Пристежку получали лица, имевшие орден Железного креста за Первую мировую войну и награжденные этим орденом во время Второй Мировой. Носилась на груди над крестом 1914 года 1-го класса.

Награда вручалась в коробочке, обтянутой черной кожей, с изображением креста на крышке. Внутри крышка коробочки была отделана белым атласом, крест же в свою очередь размещался в углублении, обтянутом бархатом.

Сопроводительные документы не отличались от документов для креста 2-го класса. Железный крест носился слева на груди на булавке. Большинство солдат заказывало так называемую официальную копию награды, с тем чтобы сохранить оригинал в первоначальном виде. При этом многие предпочитали версию награды на винте, поскольку в бою необходимо было достаточно мощное крепление.

Железный крест 1-го класса вручался гораздо реже, чем Железный крест 2-го класса. Эта награда присуждалась также и иностранцам, активно помогавшим Германии в ее завоевательных операциях. Известно, что две немецкие женщины были представлены к этой награде.

Источники:1. Тарас Д., "Боевые награды СССР и Германии II мировой войны", 20032. Шунков В.,"Вермахт", АСТ, 2003